¿Cómo se diagnostica?
A través de un examen llamado Espirometría, es una prueba no invasiva que mide la capacidad pulmonar (mide el volumen y el flujo de aire que respira una persona).
Síntomas
La EPOC tiene una evolución lenta y generalmente se hace evidente a partir de los 40 o los 50 años de edad.
1. La disnea “falta de aliento, aire, dificultad para respirar”.
2. Excesiva producción de esputo (Flema).
3. Tos crónica.
4. A medida que la enfermedad empeora, los esfuerzos del día a día como subir unos cuantos escalones o llevar una maleta, o incluso las actividades cotidianas, pueden hacerse muy difíciles.
5. Los pacientes sufren frecuentes exacerbaciones, es decir, episodios más intensos de disnea, tos y expectoración, que pueden durar de días a semanas. Estos episodios pueden ser muy incapacitantes, requieren atención médica de urgencia (incluso hospitalización) y, en ocasiones, pueden ser mortales.
6. Sin embargo, la EPOC no es sólo la “tos del fumador”, sino una enfermedad pulmonar potencialmente mortal que conduce de forma progresiva a la muerte.
Signos de alarma
⇒ Malestar general
⇒ Sensación de fiebre
⇒ Aumento de la disnea (dificultad para respirar o sensación de ahogo)
⇒ Aumento o agravamiento de la tos
⇒ Cambios en el color del esputo
⇒ Sibilancias o pitos en el pecho
⇒ Dolor de cabeza (cefalea)
⇒ Aparición de Edemas
⇒ Somnolencia ( Dificultad para dormir)
⇒ Intolerancia a la actividad
⇒ Mayor necesidad de medicación de rescate.
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