¿Qué es la Lepra?
Esta infección es curable y poco contagiosa. Afecta principalmente la piel y las terminaciones nerviosas del cuerpo.
El contagio se genera por el contacto directo y prolongado entre un paciente enfermo no tratado y una persona sana susceptible a la lepra. En éste sentido, el 80% de las personas poseen defensas naturales contra esta enfermedad. La vía de transmisión principal son las secreciones respiratorias, destacando que no se trata de una enfermedad hereditaria.
El tratamiento es ambulatorio y gratuito.
• Los síntomas de la lepra pueden tardar hasta 20 años en aparecer e incluyen:
• Lesiones cutáneas que son más claras que el color normal de la piel.
• Lesiones que presentan disminución de la sensibilidad al frío, al calor o al dolor.
• Lesiones que no sanan después de algunas semanas o meses.
• Debilidad muscular.
• Alteraciones de la sensibilidad en manos, brazos, pies y piernas.
¿Cómo prevenir lesiones?
• La lesión de los nervios provoca sequedad, disminución de la sensibilidad y debilidad muscular en las manos, los pies y los ojos.
• La piel insensible no percibe el dolor, el calor ni el frío.
• Las manos, los pies y los ojos, al no sentir, pueden sufrir traumatismos que si no se
cuidan pueden generar discapacidades.
• Las lesiones de las manos, los pies y los ojos pueden prevenirse revisándose todos los días.
¿Cómo proteger las manos?
• Las heridas por lo general ocurren realizando las tareas del hogar o trabajos del campo.
• Antes de realizar cualquier actividad, revise cada elemento que va a utilizar, detectando astillas y clavos.
• En la cocina o ante cualquier fuente de calor, ayúdese con mangos de madera. Nunca
acerque las manos al fuego.
• Encienda el fuego con fósforos largos.
• El cuidado de la piel y su humectación diaria son importantes a fin de evitar lesiones en la piel.
¿Cómo proteger los pies?
• Para evitar lesiones use calzado cerrado y de suela dura.
• No utilice zapatos flojos ni pequeños a su medida, se lastimará.
• Durante caminatas, descanse y revise sus pies en busca de lesiones o ampollas. Y en caso de lesiones, es necesario el reposo para lograr su curación y consultar al puesto de salud.
• Busque todos los días enrojecimientos, ampollas, heridas o lesiones, puede ayudarse con un espejo.
• Revise las medias diariamente en busca de manchas que indiquen la presencia de lesiones.
El cuidado diario de las manos ayuda a prevenir las secuelas físicas que pueden producirse por la falta de sensibilidad.
El pie insensible sufre lesiones que pueden originar úlceras y posteriores complicaciones.
¿Cómo proteger los ojos?
• Ante cualquiera de los siguientes síntomas, consulte de forma urgente a su médico: dolor, rechazo a la luz, visión borrosa, disminución de la capacidad visual, ojos rojos y/o secos.
• Use gafas oscuras.
• Utilice lágrimas artificiales (gotas), especialmente durante el sueño, para evitar el resecamiento.
• Si usted no puede cerrar ni abrir los ojos, realice todos los días el siguiente ejercicio:
intente cerrar fuertemente los ojos manteniéndolos apretados (contando hasta 5 en forma lenta) aproximadamente 10 veces al día.
Revise todos los días los ojos para detectar la presencia de lesiones e infecciones.